Л.Ф.Баум. Путешествие в Страну Оз -
32 >
воротам, но не увидели ничего, напоминающего о жизни горожан. Когда они уже
собирались смело войти в город, послышался шум, который нарастал и
усиливался с каждой минутой. В конце концов друзья почувствовали, что
вот-вот оглохнут, и зажали пальцами уши, чтобы окончательно не потерять слух
от страшного гама.
Шум напоминал пальбу из орудий, но путники не видели ни пушечных ядер,
ни каких-либо других снарядов. Звуки походили и на мощные раскаты грома, но
на небе не было ни одной тучи. Могло также показаться, что это ревут
бесчисленные волны, ударяясь о скалистые берега, но вокруг не было ни моря,
ни вообще какой-либо водной поверхности.
Путешественники в нерешительности остановились. Но поскольку шум не
причинял никакого вреда, они вошли в ворота и сразу поняли причину грохота.
По ту сторону стены висели щиты из жести или листового железа, и
множество ослов яростно колотили по этим металлическим щитам копытами.
Косматый подбежал к ближайшему ослу и сильно огрел его прутом.
- Немедленно прекрати! - закричал Косматый.
Осел перестал колотить по металлу и, обернувшись, с изумлением
уставился на человека. Тогда Косматый хлестнул прутом следующего осла и
заставил его прекратить шум. Таким образом он прошелся по спинам всех ослов,
и постепенно грохот стих. Ослы со страхом уставились на незнакомцев.
- Зачем вы устроили такой грохот? - строго спросил Косматый.
- Мы отпугиваем лис, - кротко ответил один осел. - Обычно они
разбегаются, когда слышат шум.
- Здесь нет никаких лис, - заметил Косматый.
- Позволю себе не согласиться. По крайней мере, одна лиса тут есть, -
возразил осел, садясь на задние ноги и указывая передним копытом на Пуговку.
- Мы увидели, как он приближается к городу, и решили, что за ним следует все