Питер Бигль. Приходите, леди Смерть -
18 >
к стеклу лицо и тихо, так что прочие гости с трудом ее
расслышали, произнесла:
- Пора.
- Нет, - сказала леди Невилл и не сразу поняла, что
говорит не кто-то иной, а она. - Останьтесь еще ненадолго. Мы
устроили этот бал в вашу честь. Прошу вас, останьтесь.
Смерть протянула к ней руки, и леди Невилл,
приблизившись, взяла их в свои.
- Я чудесно провела время, - сказала Смерть. - Вам,
наверное, трудно представить, что чувствуешь, когда тебя
приглашают на такой бал, - вы ведь всю жизнь ходите на них или
сами их задаете. Для вас они все одинаковы, не то что для меня.
Вы понимаете?
Леди Невилл молча кивнула.
- Я запомню эту ночь навсегда, - сказала Смерть.
- Останьтесь, - сказал капитан Компсон. - Побудьте с нами
еще немного,
Он положил руку ей на плечо, и она улыбнулась и прижалась
к его ладони щекой.
- Милый капитан Компсон, - сказала она. - Мой первый
настоящий кавалер. Вы от меня еще не устали?
- Ничуть, - ответил он. - Прошу вас, останьтесь.
- Останьтесь, - сказал Лоримонд, который, казалось, тоже
хотел коснуться ее. - Останьтесь. Мне хочется побеседовать с
вами. Хочется как следует вас разглядеть. Если вы останетесь, я
приглашу вас на танец.
- Сколько у меня поклонников, - дивясь, промолвила
Смерть. Она протянула к Лоримонду руку, но поэт отпрянул, и
сразу покраснел от стыда. - Воин и поэт. Как хорошо быть
женщиной. Но почему же вы оба раньше не поговорили со мной?
Теперь уже слишком поздно. Мне пора уходить.
- Пожалуйста, останьтесь, - прошептала леди Торранс. Для
пущей храбрости она цеплялась за руку мужа. - Вы кажетесь нам
такой прекрасной, нам обоим.
- Милосердная леди Торранс, - ласково произнесла девушка.