Питер Бигль. Приходите, леди Смерть -
4 >
в руки Смерти? Известно ли кому-нибудь, где она живет?
- Живет она, как всякий, кто что-то собой представляет,
разумеется, в Лондоне, - ответила леди Невилл, - хотя,
возможно, и уезжает на лето в Дювиль. В сущности говоря, Смерть
скорее всего проживает где-то поблизости от меня. Это лучшее
место в Лондоне и вряд ли следует ожидать, что особа, столь
важная, поселится где-либо еще. Если подумать как следует,
довольно странно, что мы еще ни разу не встретились с ней на
улице.
Друзья леди Невилл в большинстве согласились с нею, один
лишь поэт, имя коему было Дэвид Лоримонд, воскликнул:
- Нет, госпожа моя, вы не правы! Смерть селится среди
бедных. Она живет в самом грязном, в самом темном углу этого
города, в отвратительной, кишащей крысами лачуге, наполненной
смрадом, подобным...
Тут он умолк, отчасти потому, что леди Невилл выказала
неудовольствие, отчасти же потому, что в жизни своей не бывал в
подобном жилище и даже не задумывался о том, чем в нем могло бы
пахнуть.
- Смерть селится среди бедных, - продолжал он, - и
навещает их каждодневно, ибо она их единственный друг.
Леди Невилл ответила ему с тою же холодностью, с какой
она говорила с молодым лордом.
- Быть может, ей и приходится иметь с ними дело, Дэвид,
но я сомневаюсь, чтобы она искала их общества. Я уверена, что
ей столь же трудно счесть бедняка человеком, сколько и мне. В
конце концов, Смерть - существо благородное.
Никто из присутствующих дам и господ не стал спорить с
тем, что Смерть проживает по соседству с людьми по меньшей мере
столь же достойными, как и они сами, выяснилось, впрочем, что
ни единый из них не знает ни названия улицы, на которой живет
Смерть, ни дома ее никогда не видал.
- Если бы мы сейчас воевали, - сказал капитан Компсон, -