Питер Бигл. Соната Единорога -
34 >
Старейшие - это они играют музыку? Ту музыку, которая здесь звучит.
Едва Джой произнесла эти слова, как внезапно где-то совсем рядом
раздался звук одинокого рога. Мелодия была изящной и печальной, словно
падение осеннего листа. Рог подхватил падающий лист, на мгновение взметнул
его в небо, а потом отпустил лететь своим путем. В наступившей тишине Ко
произнес:
- Нет, дочка, Старейшие не играют музыку. Старейшие и есть эта музыка.
Джой ничего не сказала.
Теперь дорога принялась взбираться вверх, потом нырнула в узкую долину,
поросшую колючими деревьями. Их треугольные листья серебрились в солнечном
свете. Музыка взмывала и исчезала, когда ей было угодно. Раздвоенные копытца
Ко негромко цокали по дороге - и музыка оплеталась вокруг этого цокота
цветущей лозой. Иногда казалось, что играет всего один или два рога, а
иногда - будто их там десяток или того больше, целый оркестр. Джой пыталась
распутать это многоголосие, разложить на отдельные голоса, как учил Джон
Папас, - но у нее ничего не получалось.
Стайка небольших зверюшек, дремавших на прогретом солнцем валуне,
проснулись и подняли головы - поглядеть, кто это там идет мимо. Джой уже
почти без волнения отметила про себя, что зверюшки выглядят точнехонько как
драконы с картинок, не считая того, что в этих драконах не больше шести
дюймов роста и что они того же песочного цвета, как и камень, на котором они
угнездились. Когда Джой взглянула в полуприкрытые глаза самого крупного
дракончика, тот мгновенно принял вызов и зашипел, распахнув
рыжевато-коричневые крылышки в твердом намерении защищать остальных
драконят.
- Это шенди, - бросил Ко. - Раненько они в этом году.
Сатир произнес это таким тоном, каким говорят о приятной неожиданности