Питер Бигл. Соната Единорога -
65 >
непременно споткнешься.
Позднее Джой не раз думала, как бы она в конце концов поступила: может,
все-таки подчинилась бы и оставила принцессу Лайшэ? Во всяком случае, Джой
чувствовала себя гораздо увереннее благодаря тому факту, что не предприняла
ни малейшей попытки к бегству до того самого момента, как сзади донесся
громоподобный боевой клич. Из-под деревьев Закатного леса выскочил огромный
каркаданн и ринулся в битву, да так, что земля задрожала от топота копыт.
Его красные бока пламенели в лучах утреннего солнца, на губах выступила
пена. В своем неистовом ослеплении каркаданн походил скорее на взбесившийся
паровоз, чем на единорога.
Перитоны заметили его приближение. Непонятно, обладала ли их стая общим
сознанием, но в рядах хищников возникло смятение. Кажется, половина из них
сочла за лучшее отступить, но остальные были слишком голодны, чтобы
прислушиваться к чему бы то ни было, кроме голоса желудка. Пока перитоны
метались, сталкиваясь друг с другом и с принцессой Лайшэ, каркаданн подоспел
к месту боя и принялся безжалостно разить хищников - а у него рог был вдвое
длиннее, чем у Лайшэ. Еще несколько мгновений стая пребывала в
нерешительности, потом наконец сдалась и обратилась в бегство. Два единорога
еще некоторое время преследовали хищников, но вскоре остановились и
повернули обратно. Рысцой подбежав к Джой, единороги остановились и
принялись нежно касаться друг друга. Когда каркаданн переставал обнюхивать и
вылизывать раны Лайшэ, то принимался неуклюже вытанцовывать вокруг кобылицы
и взбрыкивать, точно козленок.
- Это Тамирао, - почти застенчиво произнесла Лайшэ. Каркаданн
поклонился Джой и легонько коснулся ее плеча огромным рогом. Глаза у него
были сиреневые.
Наручные часы Джой остановились, когда девочка пересекла Границу, и