Питер С.Бигль. Последний единорог -
24 >
никто бы не услышал.
Единорогу не хотелоеь больше смотреть в паутину. Она взглянула в
клетку, которая стояла ближе всех к ее собственной, и внезапно в груди у нее
дыхание замерло холодным железом. На насесте из дуба там сидело создание с
телом огромной бронзовой птицы и лицом старой ведьмы, стиснутым и
смертоносным, как те когти, которыми она сжимала дерево. У нее были круглые
лохматые медвежьи уши, но по чешуйчатым плечам ее, мешаясь с яркими лезвиями
перьев, рассылались волосы лунного цвета, густые и молодые вокруг
исполненного ненависти человечьего лица. От нее исходило мерцание, но при
одном взгляде в ее сторону свет в небе гас. Увидев единорога, она испустила
странный звук -- что-то между шипом и хмыком.
Единорог спокойно произнесла:
-- Она настоящая. Это гарпия Селаэно.
Лицо Шмендрика стало цвета овсянки:
-- Старуха поймала ее случайно, -- прошептал он. -- Она спала -- так
же, как и ты. Но удачи старухе она не принесла, и обе это знают. Мастерства
Мамаши Фортуны едва-едва хватает на то, чтобы удержать чудовище, а гарпия
одним своим присутствием истончает все ее чары настолько, что очень скоро у
старухи сил не хватит даже на то, чтобы поджарить яичницу. Ей не следовало
этого делать -- не нужно было связываться с настоящей гарпией, с настоящим
единорогом. От истины ее магия всегда тает, но она никак не может
удержаться, чтобы не попытаться подчинить истину себе. Однако на этот раз...
-- Сестра радуги, хотите -- верьте, хотите -- нет... -- Слышали они,
как Рух разглагольствует перед пораженными зеваками. -- Ее имя означает
"Темная" -- та, чьи крылья затмевают небо перед бурей. Она и две ее милые
сестренки почти довели царя Финея до голодной смерти, выхватывая и оскверняя