Питер С.Бигль. Последний единорог -
4 >
колени и уснул. И она не пошевельнулась, пока тот не проснулся.
-- А как он выглядел? Плиний описывал единорога как очень свирепое
животное, телом похожее на лошадь, головой -- на оленя, ногами -- на слона,
а хвостом -- на медведя. Он обычно рычит низким голосом, и его единственный
черный рог -- двух локтей в длину. А китайцы...
-- Моя прабабка говорила только, что от единорога приятно пахло. Она
никогда не выносила запаха зверья -- никакого, даже кошачьего или коровьего,
не говоря уже о диких запахах. Но запах единорога ей очень понравился. Она
даже как-то заплакала, рассказывая мне об этом. Но она тогда, конечно, была
уже очень старой и плакала обо всем, что напоминало ей молодость.
-- Давай-ка повернем назад и поохотимся где-нибудь в другом месте, --
промолвил вдруг второй охотник. Пока они разворачивали коней, единорог мягко
отступила в чащу и вышла на их след, только когда они снова оказались далеко
впереди. Люди ехали молча, пока не завиднелась опушка леса, и тогда второй
охотник тихо спросил:
-- Почему они ушли, как ты думаешь? Если они вообще когда-нибудь
были...
-- Кто знает? Времена меняются. Вот ты бы назвал этот век подходящим
для единорогов?
-- Нет, но разве хоть кто-нибудь из людей, что были до нас,
когда-нибудь вообще считал свое время подходящим?.. И вот сейчас, пока мы
тут ехали, мне показалось, что я когда-то слышал какие-то истории... Нет,
мне тогда хотелось спать от выпитого, или же я просто думал о чем-то другом.
Не имеет значения. Еще достаточно светло, и мы с тобой успеем поохотиться,
если поспешим. Поехали!
Они вырвались из леса, пришпорили коней и галопом ускакали. Но прежде,
чем скрыться из виду, первый охотник оглянулся и крикнул через плечо -- так,
словно бы он видел единорога, стоявшую в тени: